南非擁有撒哈拉以南非洲最先進(jìn)、基礎(chǔ)最廣泛的經(jīng)濟(jì)。其投資環(huán)境受益于：穩(wěn)定的機(jī)構(gòu)；獨(dú)立的司法機(jī)構(gòu)和尊重法治的健全的法律部門；新聞和調(diào)查報(bào)道自由；成熟的金融和服務(wù)業(yè)；以及經(jīng)驗(yàn)豐富的當(dāng)?shù)睾献骰锇椤?/p>
在處理種族隔離遺留問題時(shí)，南非的法律、政策和改革尋求經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，以加快歷史上處境不利的南非人的參與和機(jī)會(huì)。南非政府將其作用視為發(fā)展的主要驅(qū)動(dòng)力，旨在促進(jìn)更大程度的工業(yè)化，通常采用關(guān)稅和其他貿(mào)易措施來支持國內(nèi)工業(yè)，同時(shí)對外國貿(mào)易伙伴產(chǎn)生負(fù)面影響。拉馬福薩總統(tǒng)2020年10月的《經(jīng)濟(jì)重建和復(fù)蘇計(jì)劃》公布了最新的國內(nèi)支持目標(biāo)：在五年內(nèi)用國內(nèi)生產(chǎn)替代42類20%的進(jìn)口商品。南非政府加快轉(zhuǎn)型的其他舉措包括勞動(dòng)法，以實(shí)現(xiàn)工作場所的種族、性別和殘疾比例代表，以及規(guī)定性的政府采購要求，如股權(quán)和歷史上處于不利地位的南非人的就業(yè)門檻。
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2021年11月，在第二十六屆締約方大會(huì)上，南非政府、美國、英國、法國、德國和歐盟宣布了公正能源轉(zhuǎn)型伙伴關(guān)系。該伙伴關(guān)系旨在加快南非經(jīng)濟(jì)的脫碳，重點(diǎn)是電力系統(tǒng)，以幫助在包容性、公平的過渡中實(shí)現(xiàn)南非國家自主貢獻(xiàn)（NDC）中提出的雄心勃勃的減排目標(biāo)。該伙伴關(guān)系將利用各種金融工具，在三到五年內(nèi)籌集85億美元的初始承諾。
南非繼續(xù)受到“失去的十年”的影響，在這十年里，經(jīng)濟(jì)增長停滯不前，徘徊在新冠肺炎之前的0%，主要原因是腐敗和經(jīng)濟(jì)管理不善。在疫情期間，該國實(shí)施了世界上最嚴(yán)格的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)封鎖制度之一，這對其經(jīng)濟(jì)造成了重大損失。南非在2019年和2020年經(jīng)歷了四個(gè)季度的技術(shù)性衰退，2019年全年經(jīng)濟(jì)增長僅為0.2%，2020年收縮6.4%。在南非統(tǒng)計(jì)局2020年對2000多家南非企業(yè)進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查中，超過8%的受訪者永久停止交易，而超過36%的受訪者表示短期裁員。盡管由于金融部門的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)增加，2021年經(jīng)濟(jì)增長了4.9%，但2021年第四季度的官方失業(yè)率為34.9%。其他挑戰(zhàn)包括政策確定性、缺乏監(jiān)管、國有企業(yè)對財(cái)政的消耗、廣泛的腐敗、暴力犯罪、勞工騷亂、缺乏基本基礎(chǔ)設(shè)施和政府服務(wù)以及缺乏熟練勞動(dòng)力。
由于2021年的經(jīng)濟(jì)增長，穆迪機(jī)構(gòu)將南非的整體投資前景調(diào)整為穩(wěn)定；然而，它將南非的主權(quán)債務(wù)保持在次級(jí)投資級(jí)別。標(biāo)準(zhǔn)普爾和惠譽(yù)評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)也維持評(píng)估，認(rèn)為南非主權(quán)債務(wù)目前屬于次級(jí)投資級(jí)別。
南非是中國在非洲最重要的投資目的地之一，也是中資企業(yè)非洲區(qū)域總部的首選之地。根據(jù)中國商務(wù)部統(tǒng)計(jì)，截至2021年底，中國在南非投資存量為59.24億美元，在中國駐南非大使館登記備案的中資企業(yè)機(jī)構(gòu)超過200家。中國企業(yè)在南非投資主要集中在金融、采礦、能源、通信、制造等領(lǐng)域，華為、海信等已經(jīng)成為南非家喻戶曉的中國品牌。中國積極支持南非實(shí)現(xiàn)“新投資倡議”，2022年3月再次組織80余家中國企業(yè)線上線下參加南非第四屆投資大會(huì)，部分企業(yè)達(dá)成重大投資意向。未來，數(shù)字經(jīng)濟(jì)、電子商務(wù)、綠色能源等新興領(lǐng)域?qū)⒊蔀橹心贤顿Y合作新的增長點(diǎn)。